新华社北京5月2日电 美国伊利诺伊州中南部5月1日遭遇沙尘暴，导致该州一条高速公路上近百辆汽车连环追尾，造成至少6人死亡，数十人受伤。

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事故发生在55号州际公路蒙哥马利县法默斯维尔镇附近路段，位于芝加哥西南约320公里处。事故现场绵延约3公里。

55号州际公路是连接芝加哥和圣路易斯等城市的主要通道。事故发生在美国中部时间上午11时左右，双向车道受到影响。伊利诺伊州警方在新闻稿中说：“大约30辆商用车和40至60辆小客车卷入了这场追尾。两辆卡车牵引的半挂车也因此起火。报告显示，有6人死亡，均发生在北向车道上。”

超过30人被送往医院，其中既有轻伤患者，也有伤者生命垂危。依照新闻稿说法，伤者年龄从2岁到80岁不等。

蒙哥马利县验尸官办公室的约莱塔·希尔通过电话向路透社证实，至少6人被确认死于这场事故。目前，死者信息尚未公布。

有关部门在远离事故现场的地方设立专门区域，以帮助旅行者与亲友团聚。

依照当地警方说法，强风扬起田地里的土吹过公路，导致能见度接近零，进而引发追尾。美联社以美国国家气象局为消息源报道，当时风速在每小时56公里至74公里之间。

气象学家查克·谢弗说：“这里非常平坦，树木非常少。在过去三周里，这个地区一直非常干燥。农民们正在那里耕地、种植。表层土壤相当松散。”

伊利诺伊州州长杰伊·罗伯特·普里茨克用“可怕”形容事故现场。当地媒体发布的现场视频显示，被撞坏的汽车和卡车相互挤压，其中一些撞在高速公路路肩上，还有一辆卡车在厚厚的烟尘中燃烧。

汤姆·托马斯现年43岁，事发时正驾车向南行驶。美联社援引托马斯的话报道：“我们被撞后，唯一能听到的是身后一次又一次的撞击声。”

25岁的埃文·安德森说，一辆半挂车在撞上他的车之前转弯，使他免于遭受更大损失。

“你甚至看不到东西。”安德森说，“有人试图放慢速度，而有人没有，我就这样被撞了。当时有那么多的小轿车和半挂车，那是多大的冲击力啊！”

蒙哥马利县应急救援服务事务负责人凯文·肖特说，现场非常难处理，“为搜寻伤者，我们不得不检查每一辆车，无论它们涉及事故还是只是停在路边”。

为处理现场，州警方已将55号州际公路位于蒙哥马利县长约27公里路段双向关闭。美联社说，相关路段最早定于2日重新开放。（乔颖）